Le crépuscule des Celtes

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Ce documentaire de 52 minutes 34, conçu par Stéphane Goël et diffusé pour la première fois sur Arte nous permet de suivre les fouilles d'une découverte archéologique majeure, celle de l'un des plus grands sanctuaires du monde celtique. Cette fabuleuse découverte se produisit par hasard dans la plus grande carrière de Suisse, située sur la colline du Mormont, entre les Alpes et le Jura.

Vu l'immensité du site il faudrait normalement des années pour l'examiner convenablement, mais l'activité de la carrière devant reprendre au plus vite, les archéologues et une dizaine d'étudiants en archéologie ne disposeront que de quelques mois afin d'effectuer leurs recherches. Il leur faut donc travailler dur et ne pas perdre de temps.

Nous nous trouvons au centre du monde celtique. Les celtes sont un rassemblement de plusieurs populations telles que les vénètes, les belges, les trévères, les éduens, les séquames, les arvernes, les boïens, les trévires et les helvètes. Malheureusement, ils ne possédaient pas d'écriture et nous n'avons aujourd'hui que peu de traces de leur façon de pensée, culture ou tradition. Nous ne pouvons donc qu'essayer de deviner leur mode de vie grâce à l'archéologie ou aux traces laissées par les auteurs grecques et romains.

César les décrit comme des barbares hostiles replier dans des forêts impénétrables et capables d'effectuer des sacrifices humains. Il est prouvé aujourd'hui qu'ils appartenaient pourtant à une civilisation qui n'avait rien à envier aux plus grandes du monde de cette époque.

D'ailleurs ils furent choisi dès le 19e siècle par les nations européennes comme représentation de leur identité nationale, c'est alors que les Allemands choisirent les Germains, les Suisses, les Helvète et les Français, les Gaulois.

Ils étaient d'excellents forgerons et artisans, pratiquaient l'astronomie et la philosophie, développaient le commerce grâce à un important réseau de voies de communication et construisaient de véritables villes, les oppida.

On suppose que de gigantesques banquets accompagnaient des sacrifices rituels qui pouvaient réunir des milliers de personnes. On sacrifie en général ces objets les plus précieux pour profiter de ce que la divinité donnera en retour. Il y a des offrandes animales, d'objets, des bœufs et des chevaux sacrifiés.

Et il est vrai que même l'homme ou l'enfant pouvait également devenir une offrande. Cette pratique peut paraître barbare aujourd'hui, mais il ne faut pas oublier que les romains, les aztèques et d'autres peuples à travers le monde pratiquaient également les sacrifices humains. Ce peuple n'était donc pas plus barbares qu'un autre.

Et César parle également des gaulois comme étant des passionnés de chevaux qui pouvaient mettre n'importe quel prix dans un cheval d'importation, un peu comme on le fait aujourd'hui avec les belles voitures italiennes.

Il n'est donc pas étonnant de voir ces animaux présents dans leurs offrandes puisque nous savons qu'en général s'étaient les animaux les plus prestigieux qui étaient abattus soit d'un coup de hache sur la tête, soit saignés en leur tranchant le coup et laissés se décomposer dans une fosse. Ce rituel consiste à laisser se putréfié les cadavres afin que la terre nourricière puisse recevoir en son sein les fluides corporels. Une manière de nourrir les divinités du sous-sol avec la chair sacrifiée des victimes.

Les différents peuples celtiques vénéraient chacun d'innombrables dieux. Certains nous sont connus grâce aux auteurs romains qui les assimile à leur propre divinité. Lug, Eponna, Toutatis, Bélénos, Cernunnos deviennent Mercure, Apollon, Jupiter. Leurs dieux furent progressivement assimiler aux dieux des romains qui ont assis leur supériorité en supprimant la tradition celtique.

Les celtes possédaient donc un univers religieux riche et complexe dont la part d'inconnue reste considérable. On s'est rendu compte que la religion n'était pas quelque chose de secondaire dans cette civilisation et qu'au contraire c'était une force extrêmement puissante.

Ainsi les personnages les plus importants de leur culture, les druides étaient enterrés entourés d'offrande en position accroupi dans des caisses en bois. La preuve de leur statut privilégier est le fait qu'ils étaient enterrés dans les sanctuaires et pas dans les nécropoles, comme il était de coutume à l'époque. Fautes de traces matérielles, l'archéologie peine à établir leur rôle précis.

Nous savons cependant que les druides faisaient partie de l'aristocratie et qu'ils ne peuvent par conséquent pas être assimilé aux personnages religieux de cette époque. C'est leur rang qui leur donnait accès à un savoir et c'est que de ce savoir que découlait leur statut privilégié. Ils étaient en fait de grands aristocrates qui s'étaient dédiés à un certain nombre de tâches relevant de la connaissance et de l'organisation des cultes. Ils possédaient également le savoir une astronomique, ce qui leur donnait une influence et un aura extraordinaire. La force de la société gauloise se traduisait par l'emprise de ces rituels et la diffusion du sacré.

Chaque été, dans le Finistère, a lieu le grand rassemblement de la fraternité des druides bretons. Ils sont nombreux à penser que l'esprit des druides a survécu et que leurs rituels religieux ont été transmit de manière occulte depuis l'antiquité. Bien qu'ils avouent que c'est ajouté à leur culture au fil du temps des traditions d'autres cultures telles que la culture gallo-romaine, romaine et le christianisme. Ils ont en fait amalgamé plusieurs traditions et mythes et ne peuvent plus trier aujourd'hui ce qui leur vient réellement de la tradition celtique de l'époque antique. Il est donc impossible de reconnaître dans cette tradition les réels précepte de la civilisation celtique.

Les celtes pouvaient également paraître barbares, car ils utilisaient les cranes ennemis comme des trophée. Ils les exposaient sur les remparts, les intégraient aux murs de leur sanctuaire et parfois même de leur propre demeure avec les cranes de leurs ancêtres. Par exemple, suite à une importante bataille, les cadavres décapités d'une soixantaine de guerriers étaient exposés sur un autel ou sur un pont. Il s'agit peut-être de funérailles célestes. Les oiseaux devaient nettoyer les squelettes et les emporter l'âme des victimes au paradis mérité par leur mort héroïque.

Mais malheureusement, nous ne pourrons en apprendre plus pour l'instant, car après des mois de travail, les fouilles doivent s'arrêter et la carrière reprendre ces droits. Des années seront alors nécessaires pour traiter tout le matériel recueillit. Nous ne pouvons plus que nous résigner à voir disparaître pour toujours ce sanctuaire millénaire qui avait pourtant réussi à traverser les âges.

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Complément : civilisation



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