Le bambou : Un mystère de la nature

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Une fois n'est pas coutume, nous allons nous intéresser ici à la biologie et en particulier à une plante (car il s'agit bien d'une plante) originaire d'Asie et aux propriétés uniques : le bambou.

Ce végétal est également appelé «fleur du mal» car sa floraison annonce très souvent de grandes catastrophes naturelles … Dans les faits, c'est effectivement systématiquement le cas, mais ce n'est pas à proprement parler un phénomène étrange car ces calamités écologiques s'expliquent rationnellement avec la mort du bambou. (nous y reviendrons plus tard en évoquant ses caractéristiques de vie et d'évolution, bien mystérieuses).

Pour l'heure, venons en simplement à ses lieux de culture, qui sont l'Asie, l'Amérique, l'Afrique et l'Océanie, et quelques rares espèces en Europe. Cette plante s'adapte à peu près à tous les types de climats (tempérés, tropicaux, sub tropicaux).

Elle se décline par plusieurs centaines de variétés différentes de tailles, de formes, ou encore de couleurs. Ses propriétés principales ? une incroyable résistance (supérieure à l'acier) doublé d'une légèreté et d'une flexibilité incomparable. «Le bambou plie mais ne rompt pas», une qualité qui n'avait pas échappée à bon nombre de samouraïs, qui se référaient souvent à cette image pour vanter leurs vertus morales.

Pour toutes ces qualités, le bambou est d'usage courant en Asie dans le domaine de l'alimentation, de la construction (maisons, fontaines), d'outils (échafaudages), d'accessoires (meubles, parquets, cannes à pêche, etc...). Depuis plusieurs années, il est même utilisé dans le textile !

Ses caractéristiques de vie et d'évolution dans son milieu naturel n'en finissent plus de tarauder les taxinomistes (spécialistes de plantes) et autres biologistes qui cherchent vainement des explications à quelques questions.

Le bambou déroge en effet à certaines règles communes aux plantes en particulier pour ce qui concerne sa floraison... En effet, cette dernière est très irrégulière, parfois longue de plusieurs dizaines d'années, et sans éléments déclencheurs connus. Ainsi, pour chaque espèce, la floraison se produit à l'échelle d'une région entière voire de la planète, et ce quelle que soit l'âge de la plante !

Cette particularité est pour l'instant sans réponses scientifiques, la seule hypothèse avancée jusqu'à présent est celle «d'une mémoire génétique» présente dans l'ADN même de la plante. Suivant cette idée, elles seraient donc ainsi programmées toutes ensemble dès leur naissance pour fleurir à une date commune à toute l'espèce... Mais cela n'a pas encore été prouvé scientifiquement.

La floraison des bambouseraies entraîne une série de conséquences très néfastes pour l'homme. Tout d'abord, celle entraine systématiquement la disparition un écosystème fragile, car en fleurissant, le bambou a produit trop d'efforts et meurt par épuisement.

Les fleurs présentes sur les tiges se transforment alors en graines, qui tombent au sol. Des animaux comme le panda ne trouvent plus de nourriture. Les rongeurs se gavent de ces graines et se reproduisent à une cadence infernale. Une fois le festin terminé, ces derniers s'attaquent alors aux cultures annexes ou aux villages avoisinants, dévastant tout sur leur passage.

Dans le même temps, les compagnies forestières sont obligées de fermer leurs exploitations et de congédier leurs employés, des personnes pauvres dont la survie dépend exclusivement du bambou se retrouvent donc vouées à la mendicité.

Ce mystère de la nature est encore entier et nous intrigue à plus d'un titre : comment les bambous parviennent ils à la floraison à cette échelle de façon si inattendue ? L'ADN de ces bambous contient elle un secret unique en son genre ?

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Complément : nature



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