L'étrange mystère des momies d'animaux

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Nous savons que dans l’Egypte ancienne, les égyptiens momifiaient leurs rois et nobles, mais ce que peu savent, c’est que des animaux étaient également momifiés pour accompagner les riches hommes dans l’eau delà. Mais pourquoi les égyptiens momifiaient-ils les animaux ? Nous allons voir cela ensemble.

Mâatkarê :
Quand la chambre funéraire de Mâatkarê, grande prêtresse adoratrice d’Amon a été retrouvée, on s’est tout de suite aperçu qu’une petite momie reposait à ces pieds. Pendant des années on a pensé que cette momie était en réalité celle d’un enfant qu’elle aurait mis au monde déjà mort, ou qu’elle serait elle-même morte pendant cette délivrance (étant prêtresse, elle n’avait pas le droit d’avoir de relations avec un homme). Mais après des analyses récentes, il s’avère qu’en fait il s’agissait d’un singe, un petit babouin. Mâatkarê devait beaucoup tenir à ce singe, il était même surement son animal de compagnie, c’est pourquoi il a été enterré avec elle et momifié avec autant de soins. De plus, de cette façon Mâatkarê et son singe sont à jamais ensemble.

Quartiers de viande momifiés :
Des quartiers de viande de veau ont également été retrouvés momifié. Mais dans quel but les égyptiens aurait-il fait cela ? Dans quel intérêt ? Il semble que le bétail était engraissé avant d’être abattu et offert comme offrande à des personnes décédées, afin que ces dernières puissent manger dans l’eau delà.

Rituel de momification :
Mais comment momifie-t-on un animal ?
-On sèche tout d’abord l’intérieur de l’animal, après bien entendu avoir enlevé les organes,
-on rempli, toujours l’intérieur, de Natron, mais on recouvre également l'animal,
-on met du Natron dans les bandelettes de lin, qu’on roule et que l’on entre dans la cavité de l’animal.
-on recouvre entièrement l’animal de Natron pendant six semaines,
Voilà pour les pratiques anciennes d’embaumement d’animaux.

Déplacement :
Les égyptiens ont peu à peu élargis leur territoire, car le leur arrivait à bout de souffle, c’est pour cette raison que petit à petit on a vu des animaux exotiques dans les chambres funéraires. Une fois capturés, ces nouveaux devenaient des dieux.

Le taureau :
Une momie a été découverte et il s’agit d’un taureau. Momifier un taureau devait être très chère, mais aussi très difficile et complexe. Les Egyptiens prenaient autant de soin à embaumer un animal qu’un homme, mais il semble que contrairement aux animaux de compagnie qui étaient enterrés avec leur maitre pour traverser l’au-delà, les taureaux étaient embaumés pour des motifs bien plus symboliques.

Le babouin :
Les babouins étaient quant à eux des animaux vénérés dans la mort et il s’avère que quand ils étaient en captivité, leurs canines leur étaient enlevées afin du ne subir aucune morsure de leurs part. On a aussi remarqué en prenant des radios de leurs os que ces derniers présentaient des signes de stresse, surement dû à la captivité, car ils n’étaient pas fait pour cela. Leurs ongles longs ont également prouvé leur manque d’exercices.

Maya :
Un tombeau a été découvert à Saqqara au Caire. Ce tombeau on le sait maintenant appartient à Maya, la nourrice qui s’est occupée de Toutankhamon durant toute son enfance ainsi que pendant sa jeunesse. Malheureusement le tombeau a été en partie pillé, mais on a retrouvé les restes d’un lion près d’elle. Il ne s’agit pas d’une momie, mais c’est le seul squelette de lion jamais découvert dans une tombe égyptienne. On se doute qu’elle représentait beaucoup aux yeux de son pharaon.

Culte aux animaux :
Il semble que les égyptiens n’avaient pas peur des animaux sauvages qui se trouvaient sur leur territoire, mais cela s’explique. En réalité, ils pensaient qu’en adorant les déesses ou les dieux correspondant à un animal, ils seraient protégés de leur morsures, de leurs piqûres et de leur attaques. Ils leur rendaient donc un culte dans ce sens-là, ils voulaient obtenir l’assistance de ces animaux ainsi que leur protection.

Crocodiles du Nil :
Les crocodiles devaient représenter un réel danger pour les égyptiens, mais cela ne les a pas empêché de leur rendre un culte, même s’ils étaient conscients que ces derniers étaient capables de les tuer en un coup de dent. Dans le complexe religieux où on vouait un culte au dieu représentant le crocodile, on pouvait voir un reptile carnivore se tenir en liberté. Quand l’animal mourrait, il était momifié. Les prêtres s’occupant d’eux étaient surement trop excessifs quant à leur nourriture, car il semble que ces animaux sont morts bien trop jeunes.

Le chat :
Bastet était la déesse du chat et elle avait aussi droit à de magnifiques temples pour qu’on lui voue un culte. Un notamment sortait du lot, on y voit le nom de la déesse sur les gravures qui l’ornent. Ce temple était très fréquenté et chaque année se déroulait une des fêtes les plus populaires de l’Egypte ancienne. Tout le monde apportait des offrandes à la déesse. Mais comment est-il possible que des milliers de momies de chat y ont été retrouvées ? Ces chats sont-ils morts d’une mort naturelle ou ont-ils été tués ? Une momie de chat a été passé sous rayons X, cela va nous renseigner sur la façon dont ce chat sacré est mort. Le cou étant très serré, il a surement était étranglé. Mais comment ont-ils pu tuer ces animaux sachant qu’ils leurs vouaient un culte ? De plus, on risquait à l’époque la peine de mort pour le meurtre de l’un d’eux. Pour le culte à leurs dieux, ils sacrifiaient donc les animaux qu’ils adoraient.

Le faucon :
Le faucon était représenté par le dieu Horus et un grand nombre de momies de faucons ont été retrouvées à proximité des temples dédiés à ce dieu. C’est à ce moment-là qu’il y a eu une explosion de la momification des animaux.

Conclusion :
Les dieux animaux ont clairement occupés une grande place dans la société égyptienne et cela s’est ressenti avec le culte que les hommes vouaient aux animaux eux-mêmes. Ce documentaire nous a permis de mieux comprendre l’histoire du culte d’Egypte et l’attachement qu’elle avait envers ces animaux.

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Complément : momie



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