Khéops et Ramsès II : 2 Pharaons si différents et pourtant si semblables

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Partons en voyage antique pour l’Egypte ancienne où deux pharaons très différents sont à l’origine de la croyance selon laquelle un homme peut survivre à la mort. Khéops et Ramsès II se sont évertués à construire de gigantesques monuments et chambres funéraires pour que leur corps passe dans l'autre monde, celui des dieux.

Nous sommes 2500 avant Jésus Christ et c’est à cette date que le premier Roi Egyptien de la IV ème dynastie, Snéfrou, meure. Mais son peuple n’est pas triste, car pour les Egyptiens, la mort n’est qu’un passage vers l’au- delà, un passage pour être plus près des dieux, voir pour en devenir un, comme le deviennent les pharaons. La pyramide à un rôle majeur dans la résurrection du Pharaon. La dépouille royale doit bien sûr rester intacte, car il y a une vie de l’autre côté. Dans l’eau delà, son esprit veillera sur les siens et les aidera à leur tour à passer de l’autre côté.

Lorsque Snéfrou monte sur le trône, les pyramides représentent déjà le symbole suprême du pouvoir et il va s’efforcer à élever cet art pyramidal à un niveau supérieur. C’est sous son règne que sera créé la première vraie pyramide de l’antiquité, la pyramide rouge.

Le Nil apporte à l’Egypte paix et prospérité. En effet c’est une voie commerciale essentielle et le poisson y abonde également. Pour les Egyptiens, tant qu’ils ne froissent pas les dieux, le Nil leur donnera en abondance tout ce dont ils auront besoin.

Après la mort de Snéfrou, Khéops, son fils, prend la relève et monte sur le trône. Il s’avèrera être très puissant, bien plus que son père. Étant donné que Séfrou, son père avait fait culminer les pyramides à leur plus haut point, Khéops se devait de le surpasser. Il a pour idée de faire une gigantesque pyramide, la plus haute jamais construite qui assurera son immortalité, mais aussi l’avenir de son peuple. Ignorant combien de temps il va régner, il faut aller au plus vite afin que son tombeau soit prêt à sa mort.

Il faut savoir que quand un pharaon meure, tous les travaux en cours sont stoppés net, les pyramides non achevées également.

Pour faire ériger sa grandiose pyramide, il aura besoin d’au moins 25 000 hommes en bonne santé et robustes, il se servira de ses esclaves ainsi que de son propre peuple. Pour un Egyptien, il est important de faire que son Roi soit correctement enterré, ici dans les pyramides, cela lui assure aussi d’être béni des dieux.

Mais comment Khéops a-t-il pu détourner autant de paysans de leurs terres, sans paralyser l’économie du pays ? Et bien c’est en fonction de la crue du fleuve du Nil que les Egyptiens vont planifier la construction de la pyramide. En effet, pendant quatre mois dans l’année, les crues du Nil obligent les Egyptiens à ne plus travailler la terre, donc tant qu’à ne rien faire, ils allaient travailler pour le Pharaon.

La forme d’une pyramide symbolise la création du monde et représente la perfection. Elles doivent scrupuleusement s’inspirer du culte de Maât, déesse de l’ordre, qui symbolise aussi l’équilibre que le créateur de toute âme a établi, la justice, l’ordre, la vérité la confiance et la droiture.

Il faut tout d’abord aligner la pyramide sur le ciel qui abrite les dieux. Ensuite les parois situées à l’est et à l’ouest de la pyramide devrons faire face au lever et au coucher du soleil. La pointe de la pyramide doit être pointée en direction de l’étoile polaire. Aucune erreur n’est tolérée.

Le Nil entre en cru et dans tout le royaume d’Egypte, les hommes arrivent pour commencer la construction de la pyramide. Il leur faudra au moins 20 ans pour en finir la construction.

La première tentative de construction d’une pyramide par Snéfrou a échouée. Ayant fait poser la structure de la base pyramidale sur du sable, elle a littéralement commencée à s’affaisser sur elle-même. Les ingénieurs ont alors réduit l’inclinaison, mais la forme imparfaite la rendait impropre à sa fonction de tombeau du Roi et de pièce de résurrection.

Khéops, d’après l’expérience de son père a bien compris que le principe primordial et de bâtir des fondations très solides. Il va donc commencer pas trouver un endroit où le sol est fait de couches calcaires solides. Une fois l’emplacement idéal trouvé, ne reste plus qu’à commencer la construction. Les ouvriers vont travailler sans relâches, parfois jusqu’à épuisement.

Comment acheminer les énormes blocs de pierres de la carrière, au site de construction ? Ils optent pour la construction d’une rampe, sur laquelle ils font rouler les blocs. Technique rudimentaire, mais relativement efficace.

L’espérance de vie d’un ouvrier qui s’attelait à la construction d’une pyramide était de 32 ans alors que l’espérance de vie d’un aristocrate égyptien était de plus de 50 ans. La plupart des squelettes d’ouvriers retrouvés montrent des marques de stress, de déformation de la colonne vertébrale, d’arrachement des membres etc.

Khéops ordonne que l’on construise une ville pour les ouvriers, de cette façon, ils pourront rester près du site, sur le lieu de leur travail. Une vraie petite ville, prospère et animée, où tout ce dont ils avaient besoin y était. Ils étaient nourris par le Roi et la famille de l’ouvrier le suivait dans cette nouvelle ville.

Le centre du bâtiment doit accueillir le tombeau du roi Khéops ainsi que des objets de rituels, pour qu’il passe de l’autre côté de notre monde. Mais pour cela, son corps doit être absolument intact, sinon il ne traversera pas l’autre monde et ne pourra pas rejoindre les dieux. La plupart des pyramides trouvées de nos jours ont été pillées et Khéops compte bien que ça n’arrive pas à son corps, c’est pour cela qu’il va ordonner à son ingénieur en chef de fabriquer u mécanisme de dalles, qui se fermeront l’une après l’autre afin de celer à tout jamais la tombe du Roi. De plus, l’entrée de la pyramide sera bloquée par des roches de granit, pratiquement inviolables. La grande galerie qui relis la chambre du Roi sera elle aussi bloquée par de grandes dalles de granit. Voilà comment Khéops a construit une pyramide censée imprenable. Pourtant, ces ingénieurs se rendent compte d’un problème majeur, en effet le plafond ne supporte pas le poids du toit et se fissure, d’une minute à l’autre, le toit peut s’effondrer. Ils conçoivent une série de chambre de délestage, afin de répartir le poids pour empêcher l’effondrement des parois.

18 ans plus tard, la pyramide est presque finie, il ne manque plus qu’aux ouvriers de masquer les dalles présentes par des dalles de calcaires, qu’ils vont tailler et polir afin que tout soit net. Quand le soleil tape sur les parois de la pyramide, elle brille de mille feux. Le plus impressionnant c’est qu’on a beau chercher, on ne trouve pas l’entrée. 20 ans après le début du chantier, Khéops est toujours parmi les vivants, mais son immortalité est assurée. Il mourra trois ans après l’achèvement de cette dernière, a environ 40 ans. Sa dépouille est placée dans la chambre royale et peut à présent commencer son voyage astral et par la suite aidera son peuple et les guidera.

Le fils ainsi que le petit fils de Khéops ont eux aussi fait construire leur pyramide, mais aucune aussi belle et aussi grande. Mais le Nil taris et la prospérité de l’Egypte est remise en cause. La famine sévit et la foi du peuple s’effrite. Les pharaons ne passent plus pour des dieux. Les Egyptiens sont envahis et ne font pas le poids, toutes les croyances et certitudes des Egyptiens s’envolent.

Plus tard, le Nil renoue avec l’Egypte, mais le lien qui unit le peuple au Roi n’est plus aussi fort qu’avant. Le Roi Séthi Ier règne à présent aux côtés de Ramsès II, son fils et le prépare au pouvoir. Mais l’Egypte n’est plus aussi forte qu’avant et surtout, elle est entourée de superpuissances comme la Lybie, l’empire Hittite et la Nubie.

Karnak est le centre du pouvoir des Pharaons désormais. À son centre le roi Séthi et son fils Ier Ramsès II entreprennent de faire construire le plus grand temple jamais construit. C’est en son sein que sera la salle appelée « salle Hypostyle », une salle où 134 colonnes de 21 mètres soutiennent un plafond de dalles. Comment l’ont-ils construit ? Ils commencent à construire les colonnes par tranche et pour monter font couler du sable jusqu’à ce que les colonnes soient finies et le plafond monté. Suite à cela, ils n’ont plus qu’à refaire couler le sable dans le sens inverse et de ce fait vider la pièce. Ici, la règle de Maât est toujours en vigueur. La seule chose qui est changée, c’est que les dieux ne sont plus dans l’au-delà, mais bel et bien dans les temples, ceux dans lesquels seuls les grands prêtres et les pharaons peuvent entrer. L’âme du Pharaon réside désormais dans les fresques et les peintures des reliefs. Le Pharaon projette son image sur les murs du temple.

À la fin du XIII ème siècle, Séthi Ier meurt brutalement et son fils prend alors la relève. Ramsès II compte bien marquer l’histoire et pour cela est prêt à conquérir d’autres nations. C’est un grand guerrier et il a l’habitude de diriger les troupes. Après quatre ans de règne, il lance son offensive et prend plusieurs villes, ce qui lui permet de remplir la trésorerie Egyptienne.

Pour remercier les dieux de ces diverses victoires, il se lance dans la restructuration du temple près de Karnac et y fait ajouter une grande cour, entourée de statues colossales, à son effigie bien sûr. Deux grands obélisques de granit rose seront aussi ajoutés. Mais pour être vu comme le plus grand Pharaon de l’époque Egyptienne, il doit gagner le royaume des Hittites. Il lui faut ce territoire à tout prix. Il entraine donc son armée cinq ans après le début de son règne jusqu’à Kadesh. Les ennemis ont en leur possession 37 000 guerriers et 2500 chars. Mais Ramsès II reste confiant, car son armée est redoutable et supérieure, de plus leurs armes sont au point. La bataille promet d’être sanglante.

Mais le Roi Hittite est très malin, en effet il tend un piège à Ramsès II qui tombera dedans. Les Hittites se tiennent en embuscade, alors que Ramsès II avance se croyant seul. C’est là qu’ils en profitent pour attaquer. Au moment fatal ou les Hittites vont gagner, la deuxième division de Ramsès II arrive et les prend par derrière. Des milliers de morts sont au sol et le lendemain, les deux Rois s’observent tandis que les soldats se préparent pour se battre une deuxième fois. Finalement, les deux Rois s’entendent et signent un pacte de paix.

Pour Ramsès II c’est un échec et une expérience qui le marquera pour toujours au fer rouge.

Ramsès commande alors une série de relief, qui commentera et commémorera la bataille de Kadesh face aux Hittites. Il enjolivera un peu cette période de l’histoire en prétendant qu’il les a terrassés, seul.

Un an après la bataille, il décide de bâtir le temple d’Abou Simbel, un temple grandiose aux dimensions phénoménales. Il sera taillé a même la paroi rocheuse. Vers l’an 1284 avant Jésus Christ, Des tailleurs de pierres entament le chantier. Il y a quatre statues colossales à son entrée.

Ramsès croit toujours en l’immortalité des Pharaons, mais la dépouille n’est plus nécessairement intacte. Le passage entre les deux mondes repose juste sur les grands monuments. Le temple doit être aligné sur les mouvements du soleil, car Ramsès II prévoit un jeu de lumières extraordinaires au sein de l’édifice.

Plusieurs années après la bataille, de nouveau, il entre en guerre contre les Hittites, mais la bataille est mal engagée. De plus il sait que s’il meurt, ces projets n’aboutiront pas. Mais il survit et après 24 ans de règne il peut enfin dévoiler son chef-d’œuvre. Deux fois par an, au lever du soleil, le fond du sanctuaire réfléchit ces rayons et magnifient le temple.

Il ne décide pas de s’arrêter là, il continu à bâtir, encore et encore. Il désire couvrir de son nom et de son image chaque bâtiment qu’il trouve sur son passage. Ramsès II atteint l’âge record de 96 ans, ce qui était très rare à son époque et laisse derrière lui une centaine d’enfants et encore plus de monuments. Sa dépouille est préparée et prêt à rejoindre sa dernière demeure.

Ces deux pharaons ont marqués le début et la fin d’une grande période. Ils ont été guerriers, politiciens et bâtisseurs. Ils ont laissé derrière eux un héritage merveilleux.

En l’an 825 de notre ère, un calife arabe perce une galerie dans la pyramide de Khéops et arrive dans la chambre du Roi, mais il s’avère qu’elle est vide, d’autres pilleurs sont passés avant lui. La pyramide n’était donc pas inviolable. Khéops n’a donc pas pu passer de l’autre côté et on n'a jamais retrouvé son corps. Mais nous faisons chaque jour revivre cet homme en parlant et en enseignant son histoire et sa vie.

En 1880, un égyptologue trouve l’entrée d’une grotte où il découvre une cachette secrète où il y a plus de trente momies. Il s’avère que ce sont les corps des Rois Egyptiens ainsi que leurs Reines. Pour éviter que leur tombe ne soit pillée, ils ont été à nouveau inhumés sans objets précieux. L’une de ces momies et celle de Ramsès II.

Voilà le sort des deux Pharaons scellés à tout jamais et avec eux la plupart de leurs secrets.

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Complément : Pharaon Egypte



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