Émergence de la vie sur Terre et naissance de la Lune

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Émergence de la vie sur Terre et naissance de la Lune - Vu 7679 fois.

Cette vidéo de 47 minutes 52 fait partie d'une série de documentaires intitulés « catastrophes ». La qualité des images servant à illustrer ce documentaire est à couper le souffle.


Il y a quatre milliards et demi d'années, la Terre était accompagnée de 19 autres planètes fraichement nées, qui entouraient une nouvelle étoile, le soleil. Une multitude de débris cosmiques parcouraient alors le système solaire et c'est par millions que des astéroïdes et des comètes percutaient les jeunes planètes.

La Terre et les autres étaient en mouvement constant dans le système solaire. L'une d'elles, Teïa, qui était à peu près de la même famille que Mars, tournait à même distance que la Terre autour du Soleil et finit par la percuter à une vitesse inimaginable de 32 000 kilomètres à l'heure. Cet énorme impact a eu pour conséquence de faire tourner notre planète quatre fois plus vite qu'aujourd'hui, donnant à une journée une durée de six heures.

La collision se produisit en oblique à un angle d'environ 45°. Teïa s'est alors vu complètement détruite. L'impact arracha d'énormes fragments de la croute terrestre projetant dans l'espace des milliards de tonnes de débris. Il fit également complètement fondre la Terre qui fut submergée par un raz de marée de lave en fusion. Elle n'était alors plus qu'une grosse goutte de roche fondue entourée d'une atmosphère de roches pulvérisées. Un anneau de poussière et de roches incandescentes se forma autour d'elle, puis, pendant un siècle, la poussière et les roches s'agglutinèrent pour former une boule 50 fois plus petite que la Terre, la Lune.

À cette période, la surface de la Terre était continuellement balayée par des vents soufflant à 800 kilomètres et son atmosphère n'était qu'un cocktail mortel de gaz carbonique et de pluie acide. Elle était la cible constante de nombreuses comètes de glace qui en fondant se mélangèrent à l'eau provenant de l'intérieur de la Terre et formèrent les océans.

La lune, était dix fois plus proche de la Terre et se situait juste au-dessus de l'horizon. Sa force gravitationnelle était évidemment beaucoup plus importante et son attraction s'exerçait en particulier sur les océans nouvellement apparus, provoquant d'énormes marées qui arrachaient des millions de tonnes de débris et dévastaient la côte. Elles étaient tellement énormes qu'elles avaient, elles aussi, une force gravitationnelle. Cette force gravitationnelle de l'eau agissait sur la Lune qui avait elle-même déjà soulevé cette eau, repoussant ainsi la Lune tout en lui donnant de l'énergie (à l'heure actuelle, nous savons que la Lune s'éloigne de la Terre à une vitesse de 3,8 centimètres par an).

Heureusement, car ce sont ces marées qui ralentirent la rotation de la Terre, ce qui a eu pour effet d'allonger les jours et de calmer les ouragans, laissant les mers devenir un véritable bouillon de précieuses substances nutritives qui permettrait à des cellules primitives d'exister.


Plus d'un milliard d'années après la collision, une branche de bactéries microscopiques, les cyanobactéries, mettaient au point la photosynthèse. Ce processus chimique, qui consiste à transformer la lumière du soleil en énergie, produisit accessoirement de l'oxygène. Ce fut le dernier élément déclencheur qui permettra l'émergence du vivant et du monde que nous connaissons aujourd'hui.

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Complément : collision



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